Boulogne sur Mer

On tournoie beaucoup autour de moy, et me quiert-on de loin pour avoir la comté de Boulongne;
mais ce sera la dernière place de terre que j'aye au monde, dont jamais ne me pense desfaire.
(Philippe le Bon, d'après G. Chastellain1)

Résolument tourné vers la mer, isolé de l'arrière-pays par la barrière naturelle des collines d'Artois, le Boulonnais occupe une place originale dans le département du Pas-de-Calais. Le comté de Boulogne n'était au Moyen Age qu'une bande littorale à caractère rural, longue d'une cinquantaine de kilomètres et large de quinze environ. Nous avons voulu rechercher la manière dont les auteurs anciens le voyaient et, partant, dégager l'identité de cette petite patrie.2
Pour cette étude, nous avons prélevé les informations portant les mentions ‘Boulogne’ et ‘Boulonnais’ dans les oeuvres de dix-neuf chroniqueurs, de vingt-huit généalogistes, dont la liste est dressée en annexe, et dans un grand nombre de documents d'archives, tant ordonnances royales et princières, que pièces comptables et rapports de fonctionnaires. Nous avons ajouté des pièces iconographiques et quelques poésies. De ce corpus assez hétéroclite, nous avons tenté de dégager quelques linéaments.3